Nas últimas décadas, os desafios do desenvolvimento e a mudança nas políticas públicas abriram espaço para um aumento na quantidade e relevância de organizações que atendem simultaneamente às questões sociais e econômicas dos cidadãos que as integram ou que formam o seu público alvo. Nesse contexto, as cooperativas, tanto aquelas da vertente pioneira, cooperativismo tradicional, assim como o crescente número de empreendimentos vinculados à economia solidária, ao igual que as organizações sociais de distinto tipo (associações, sindicatos, ONGs, fundações, etc.) multiplicaram as suas áreas de atuação até se converter hoje em atores principais de ação, produção e na aplicação e gestão das políticas públicas, conformando um universo de mais de duzentas mil instituições. Essas organizações passaram a requerer um número crescente de profissionais, com formação multidisciplinar, que sejam capazes de atender suas complexas demandas e aquelas da comunidade.
O curso de Bacharelado em Cooperativismo é um curso inovador, apesar de ser um herdeiro dos 30 anos de tradição na formação de profissionais dedicados ao cooperativismo, por parte da UFV. O Bacharel em Cooperativismo desenvolve sua capacitação focando sua atuação na promoção, na gestão e no desenvolvimento de formas organizacionais sem fins de lucro, sejam elas Cooperativas, Associações, Sindicatos, Organizações Não Governamentais (ONG’s e OSCIP’s) e Fundações, assim como para o trabalho específico com grupos, projetos de extensão e de desenvolvimento rural e/ou urbano.
Trata-se de um perfil profissional distinto, no qual se enfatiza a capacidade de articulação de atores, organizações e temáticas em torno a um projeto de desenvolvimento específico, com questões relativas a valores, princípios, participação, democracia, capacitação para a autogestão e inclusão social de fundamental importância. Assim, o curso procura abordar as questões relacionadas não apenas ao cooperativismo em si, mas também todos os aspectos inerentes à constituição e desenvolvimento desse vasto universo que envolve as formas de organização da sociedade civil.

Descrição do curso
A duração média do Bacharelado em Cooperativismo é de quatro anos e meio, sendo o tempo mínimo de conclusão de quatro anos. Os estudantes do curso realizam estágio supervisionado obrigatório, de pelo menos 315 horas, embora a maioria dedique ao estágio um semestre do curso. Além das atividades curriculares, os alunos têm acesso a atividades como iniciação científica, participação em congressos, atividades de extensão universitária, visitas e estágios remunerados. O curso culmina com a aprovação do trabalho de conclusão do curso (TCC).
Como os outros estudantes da UFV, os acadêmicos podem também participar das atividades do Centro Acadêmico e do Diretório Central dos Estudantes, da empresa Junior de seu curso (a CAMPIC), da Incubadora Tecnológica de Cooperativas Populares, do Estágio Interdisciplinar de Vivência, assim como de outras atividades extracurriculares que se oferecem aos estudantes.
As disciplinas que compõem a estrutura curricular do curso versam sobre temas como Teoria das Organizações, Teoria e Educação Cooperativista, Economia Solidária, Processos de Constituição e Desenvolvimento de Organizações Sociais, Finanças e Orçamento em Cooperativas, Planejamento Estratégico, Políticas Públicas e Desenvolvimento Local, Projetos e Planos de Negócios para Empreendimentos Associativos, Tópicos Especiais em Cooperativismo, Marketing em Organizações Sociais, entre tantas outras.

Perfil profissional
Ao Bacharel em Cooperativismo compete dirigir, fomentar e assessorar cooperativas, associações e outras organizações da sociedade civil, como as Organizações Não-Governamentais (ONG's), sindicatos, fundações, etc., observando-se os princípios democráticos, a igualdade, a eqüidade e a solidariedade no processo de constituição e desenvolvimento dessas organizações. Compete também a este profissional desenvolver a educação cooperativista e promover o desenvolvimento das cooperativas e outras organizações e suas comunidades, a participação e autogestão nas organizações, e orientar e assistir aos empreendimentos dos associados. Além disso, o bacharel em cooperativismo é capaz de caracterizar e interpretar as diversas formas do movimento cooperativista e das organizações sociais, teorizar as questões cooperativistas e organizacionais, enfocando-as na dupla dimensão (econômica e social), apoiar e reforçar iniciativas no plano da promoção humana e da transformação das estruturas sociais, estimular a pesquisa e prestar assessoria a cooperativas, associações e outras organizações de gestão coletiva.