Os principais caracteres do milho pipoca, são a capacidade de expansão (C.E), produtividade de grãos (Prod.), que estão associados negativamente e a resistência à doenças. A capacidade de expansão é uma característica poligênica com estimativas de herdabilidade variando de 70 a 90%. O efeito aditivo dos alelos favoráveis dos genitores está relacionado com a capacidade geral de combinação (C.G.C.), que indica maior facilidade de sucesso da seleção de populações segregantes. Visando obter populações para o início do programa de melhoramento intra e interpopulacional, obter híbridos e estimar parâmetros genéticos para aumentar a eficiência dos programas de melhoramentos de milho pipoca instalou-se um ensaio dialélico com cultivares de milho pipoca na Estação Experimental de Coimbra – MG, pertencente a Universidade Federal de Viçosa, em outubro de 1999. O delineamento utilizado foi o de blocos ao acaso, com 25 parcelas e duas repetições. Cada parcela foi composta de duas linhas de 5m espaçadas de 1,0 m, com uma área útil de 10 m² . O espaçamento entre plantas, após o desbaste foi de 20 cm, perfazendo um estande estimado de 50000 plantas.ha^-1. Avaliou-se neste experimento cinco genitores (Zélia, IAC112, RS20, Amarela e SAM), estes mesmos genitores autofecundados, dez combinações híbridas e cinco testemunhas (CMS 42, DFT 1, DFT 2, Viçosa e 508). Para a capacidade de expansão, destacaram-se IAC 112 e Zélia, além dos híbridos UFV – MP5E, UFV – MP1E, UFV – MP2E, todos com capacidade de expansão acima de 20, não apresentando diferenças estatísticas entre si. Com relação a produtividade, destacou-se o híbrido UFV – MP3E com 5043,00 kg.ha^-1 e o UFV – MP6E com 4410,00 kg.ha^-1 , no entanto, estes apresentaram baixos valores de C.E.. Como genitores destacaram-se Viçosa, Zélia e Amarela com mais de 3000 kg.ha^-1. Quanto a susceptibiliade ao Helminthosporium turcicum, o IAC 112 destacou-se com maior resistência. As maiores estimativas de C.G.C. para C.E. foram IAC112, Zélia e RS20. Para Produtividade de grãos, Amarela, Zélia e IAC 112 apresentam estimativas de C.G.C. altas e positivas, apresentando tendências a aumentar a produção. As variedades que apresentaram tendências a aumentar resistência a doenças em seus descendentes foram Amarela, IAC 112 e SAM. Com os resultados obtidos decidiu-se sintetizar duas populações base para o programa de melhoramento interpopulacional, a primeira visando incremento na capacidade de expansão, e outra visando produtividade de grãos.