A
família Geminiviridae
Os geminivírus constituem um grupo de
vírus de plantas de grande importância econômica em todos os continentes, em
diversas culturas (de cereais a leguminosas). As doenças causadas pelos vírus
que vieram a constituir a família Geminiviridae foram reconhecidas
no início da década de 60, por Costa (1965) e Flores & Siberschmidt (1962),
no Brasil. Problemas como a restrição parcial ao floema, ausência de
transmissão mecânica para os primeiros geminivírus estudados e baixa
estabilidade das partículas virais, contribuíram para uma longa demora até o
reconhecimento oficial deste grupo de vírus pelo International Committee on
Virus Taxonomy - ICTV. O nome geminivírus, proposto por Harrison et al. (1977), é derivado da estrutura
do capsídeo viral, formado por dois icosaedros incompletos geminados. Todos os
geminivírus possuem genoma composto por DNA circular de fita simples (ssDNA),
que se replica no núcleo de células infectadas via forma replicativa (RF)
intermediária de DNA de fita dupla. Atualmente, são reconhecidas 102 espécies
de geminivírus nos 4 gêneros que compõe a família, além de 48 espécies
candidatas. A família Geminiviridae é a segunda mais
numerosa entre os vírus de plantas, superada apenas pela família Potyviridae.
Além de sua importância econômica, os
geminivírus são modelos ideais para o estudo de replicação e expressão gênica
em plantas, devido ao fato de se replicarem no núcleo da célula hospedeira.
Esses estudos geraram uma enorme quantidade de informações a respeito da
biologia molecular dos geminivírus. Atualmente, a pesquisa básica em
geminivírus busca principalmente a caracterização de fatores do hospedeiro que
interagem com o vírus durante o processo de patogênese. Já a pesquisa aplicada
busca principalmente fontes de resistência a geminivírus nas culturas afetadas
por esses patógenos, de forma a reduzir as perdas por eles causadas.
(Faria, J.C. e
Zerbini, F.M. Família Geminiviridae: taxonomia, replicação e movimento.
Revisão Anual de Patologia de Plantas 8:27-57. 2000)
Aprenda mais sobre os geminivírus:
GeminiNet: A
Network for Geminivirologists
Os
geminivírus em Plant Viruses
OnLine (taxonomia desatualizada)
Referências sobre geminivírus